Fundado el 14 de septiembre de 1830 por el naturalista francés Claude Gay, contratado por el gobierno de Chile para realizar un completo estudio sobre el país y "formar un gabinete de Historia Natural, que contenga las principales producciones vegetales y minerales del territorio", se dio origen a la institución museal más antigua de la nación. El Museo Nacional de Historia Natural desde su creación ha sido concebido como una Institución cultural altamente especializada en materias científicas que dan cuenta sobre la Historia Natural y cultural de Chile. La misión que el Estado ha entregado a este Museo de conservar, investigar y difundir el conocimiento sobre el patrimonio natural y cultural del país, permanece vigente hasta el presente. Desde el año 1876 se encuentra emplazado en un edificio de estilo Neoclásico decretado Monumento Nacional en 1991, ubicado en el Interior del Parque Quinta Normal, Zona Típica de la Región Metropolitana. SITUACIóN ACTUAL Si bien el museo ha debido cerrar sus puertas temporalmente, producto del terremoto ocurrido en febrero pasado, la institución ha continuado ofreciendo exposiciones y actividades culturales en diferentes espacios de Santiago y regiones. Asimismo, junto a la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (DIBAM), el MNHN está evaluando la mejor alternativa para reforzar su edificio, entre otras gestiones que permitan actualizar y ampliar sus capacidades para asegurar tanto la adecuada protección del patrimonio que resguarda, como para brindar experiencias significativas a sus visitantes y usuarios. Para más información, por favor comunicarse con la Unidad de Comunicaciones MNHN: Soledad Villagrán M. mvillagran@mnhn.cl Bernardita Ojeda L. bojeda@mnhn.cl Tel. 56 2 680 46 24