Luego de tan esperada lluvia en las regiones centrales del país y que en el Parque Quinta Normal alcanzó a los 14,8 mm de agua caída1, junto con un periodo previo de temperaturas cálidas, han sido factores ambientales suficientes para que ciertos hongos que están en el interior de árboles vivos en pie al interior del Parque activen su ciclo reproductivo, desarrollando abundantemente su micelio para finalmente “fructificar” o “florecer”, permitiéndonos observar su parte aérea o carpóforo (que produce frutos) y que usualmente reconocemos como el hongo con pie y sombrero o callampa.

Es así como una de las especies más frecuentes de observar en áreas urbanas es el hongo Pleurotus ostreatus (Jacq.) P.Kumm. o hongo ostra (clase Agaricomycetes, orden Agaricales, familia Agaricaceae). Es lignícola, desarrollándose sobre madera, restos de madera o madera muerta, transformando la celulosa en otros compuestos asimilables, por ejemplo, para larvas de insectos, Además producen “podredumbres de la madera” que por su naturaleza estructural retiene la humedad. Su desarrollo es principalmente entre otoño y primavera. Es de amplia distribución geográfica o cosmopolita y en Chile se encuentra preferentemente en la zona central y sur.

Específicamente los ejemplares que se han observado en el Parque Quinta Normal se han desarrollado y fructificado en un árbol de Liquidámbar (Liquidambar styraciflua L.), ubicado en el estacionamiento vehicular del Museo (Fotografía 1A, 1B y 1C).  Su cuerpo fructífero o carpóforo se dispone en terrazas o repisas tanto en la base del árbol como a 2 mts de altura. Asemejan a un conjunto de ostras superpuestas de color gris oscuro en sus primeros estados de crecimiento y de un gris ocre para los más desarrollados. La agrupación de hongo ostra abarca un área de 60 cm x 40 cm siendo muy evidente su presencia a nivel de suelo y a mediana altura. Son lisos en superficie con margen irregular. Sus lamelas vista a ojo desnudo se ven subdistantes y decurrentes de color crema (Fotografía 1D). Su píleo es atrompetado con bordes ondulados y curvados mientras que su estípite es blanco, fibroso y excéntrico. Su esporada es de color gris claro a lila.

El hongo  ostra o Pleurotus ostreatus es comestible por lo que posee un alto valor gastronómico siendo la tercera seta u hongo de mayor comercialización a nivel internacional. Es de consistencia firme, de olor fúngico y con un sabor agradable algo dulzón. En Chile es altamente comercializado en supermercados y mercados, siendo cultivado extensamente. Es un alimento altamente proteico, posee un elevado contenido de vitaminas del complejo B (B1, B2, B6, B12), y es buena fuente de  calcio y fósforo.    

Los ejemplares observados en el Museo ahora continúan desarrollando su fructificación para finalmente dispersar sus esporas con ayuda del viento (Fotografía 1E y 1F), las que circularán en búsqueda de algún otro árbol potencialmente hospedero. Por nuestra parte ingresaremos parte de este ejemplar a la Colección de Hongos de Herbario SGO y porque no, preparar algunos de ellos para disfrutar de su peculiar sabor, consistencia  y nutrientes.

Referencias:

1 Fuente: Estación Meteorológica Quinta Normal1 https://climatologia.meteochile.gob.cl/application/diario/visorEmaPrecipitacion/330020.

https://hongos.cl/es/pleurotus-ostreatus-0

Fungi Austral | Hongos de Chile

https://www.gbif.org/es/species/2526530

Varnero, María T, Quiroz, Madelaine S, & Álvarez, Cristian H. (2010). Utilización de Residuos Forestales Lignocelulósicos para Producción del Hongo Ostra (Pleurotus ostreatus). Información tecnológica, 21(2), 13-20. https://dx.doi.org/10.4067/S0718-07642010000200003