Michay del granito, nuevo arbusto endémico para la flora de Chile
En abril del año 2024 se dio a conocer una nueva especie de planta endémica de la Región de Ñuble en la revista especializada Taxon. Se trata de la especie Berberidopsis granitica Menegoz, A.E. Villarroel & Lavandero, de la familia Berberidopsidaceae, cuyo nombre común es “michay del granito”. Con este descubrimiento se aumentó a tres las especies del género Berberidopsis y a cuatro las especies de la familia Berberidopsidaceae.
Esta nueva especie surge del trabajo conjunto de tres Botánicos: Kora Menegoz, Alejandro Villarroel y Nicolás Lavanderos. Fue encontrada en abril de 2021 por Kora Menegoz en el Cerro Alto el Padre en la comuna de San Fabián de Alico, Ñuble.
El holotipo o ejemplar elegido por los autores como modelo y mencionado en la descripción original para la correcta interpretación de la especie, está depositado en el Herbario SGO del Área Botánica del MNHN (SGO 171251).
El “Michay del granito” crece en los Andes bajo condiciones climáticas de montaña, a los 1.600 m de altitud y tiene un área de distribución muy restringida, siendo observada solo en ese ambiente
Algunas de las características que permiten identificar esta especie son: su hábito arbustivo (único dentro de la familia Berberidopsidaceae) y los lugares donde crece (a los pies de grandes rocas de granito o en fisuras de estas). Sus flores rosadas simulan diminutas campanas, con pétalos ovalados de no más de 5 milímetros de largo y suave aroma. Su fruto es de color rojizo oscuro, similar a una pequeña baya. Sus hojas son lanceoladas u ovaladas, generalmente dentadas, y presentan un característico color verde oscuro.
D, disco nectarífero intraestaminal, estambres, gineceo; E, semilla; F, Hojas.
(Dibujado por Arón Cádiz-Véliz).
Alguna de las amenazas que pueden comprometer la integridad y permanencia de la única población conocida y su hábitat son el avance de la actividad inmobiliaria, los incendios forestales, el turismo no regulado, la ganadería y cambio climático. Además, su extremadamente restringida área de distribución, de tan solo 14 hectáreas, la especie es particularmente vulnerable.
Frente a dichas amenazas, los autores consideran que el michay del granito sea evaluado como especie en Peligro Crítico de Extinción. Esto se desarrollará en el próximo proceso de clasificación de especies del Ministerio del Medio Ambiente (https://clasificacionespecies.mma.gob.cl/)
El color azul indica la Reserva de la Biósfera y el color verde indica las áreas públicas protegidas.
Referencias
Menegoz, K., Villarroel A.E. & Lavandero N. 2024. Phylogeny of Berberidopsidales based on nuclear and chloroplast loci, with the description of a new species of Berberidopsis endemic to Central Chile. TAXON: 1–18. DOI https://doi.org/10.1002/tax.13170
https://www.researchgate.net/publication/379548778_Phylogeny_of_Berberi…
