Un nuevo aporte al conocimiento de la biodiversidad de nuestro país ha sido publicado en la Revista Chilena de Entomología (Referencia 1). El trabajo, titulado «Opiliones Laniatores (Arachnida) de Manquemapu, cordillera de la costa de Purranque, Región de Los Lagos, Chile», es el tercero dedicado a los invertebrados de la Cordillera de la Costa (Referencia 2 y una nota aquí; Referencia 3 y nota aquí).

En esta oportunidad, el estudio es resultado del trabajo conjunto entre el MNHN y la Ilustre Municipalidad de Purranque, a través de su Museo de Historia Natural. Cabe destacar que la Municipalidad de Purranque ha apoyado permanentemente la investigación científica en las zonas naturales de su comuna, lo que constituye un ejemplo a nivel nacional, en que las autoridades locales han comprendido la importancia del conocimiento para la valoración y protección de uno de los últimos reductos de bosque nativo continuo en la cordillera de la Costa de la región de Los Lagos.

El artículo publicado es el resultado de varios años de estudio y recolección en Manquemapu, una apartada localidad costera, que se ubica a unos 70 kilómetros al suroeste de la ciudad de Osorno (Figura 1). Nuestro trabajo se centró en el sendero El Galpón, que se extiende por casi dos kilómetros, a través de un denso bosque costero de olivillos (Aextoxicon punctatum) (Figura 2).

Según nuestros resultados, en este lugar habitan 18 especies de Opiliones del suborden Laniatores, una diversidad inusualmente alta para este grupo de arácnidos en Chile, particularmente en un área tan reducida. Estas especies pueden ser observadas durante la noche, mientras se desplazan sobre el suelo, troncos, rocas o sobre la vegetación, y durante el día se les encuentra ocultos en distintos refugios, principalmente bajo troncos, piedras y en grietas o cortezas de árboles.

Entre los opiliones observados destacan varias especies pequeñas y poco frecuentes que viven ocultas en el suelo del bosque, como el raro Osornogyndes tumifrons (Figura 3C), que anteriormente se había encontrado solo en dos localidades en la provincia de Osorno (véase nota anterior aquí) y que hoy es reconocido como único representante de una familia basal aún no descrita dentro de la superfamilia Gonyleptoidea (Referencia 4).

Otro hallazgo inesperado es la especie que hemos denominado provisionalmente como «Pachylinae gen. sp. 1» (Figura 3A y 3B), ya que morfológicamente es muy distinta de cualquier otro opilión que haya sido encontrado antes en Chile. Esto hace suponer que probablemente pertenece a un nuevo linaje para la opilionofauna chilena; sin embargo, esa hipótesis deberá ser confirmada a futuro, con un estudio detallado de colecciones más abundantes (solo disponemos de un individuo macho y tres hembras).

Hasta el momento, la localidad de Manquemapu incluye solo tres registros de opiliones en la plataforma INaturalist. Este trabajo nos ha permitido tener una primera aproximación a la fauna de opiliones de un área poco conocida, que aun esconde numerosos secretos. Además, es un buen ejemplo de la importancia de la recolección, conservación y estudio de ejemplares mantenidos en colecciones científicas, como una forma de asegurar un análisis taxonómico apropiado, sobre todo cuando las fotografías naturalistas son insuficientes.

Referencias

(1) Pérez-Schultheiss, J., F. Urra & C. Oyarzún, 2021. Opiliones Laniatores (Arachnida) de Manquemapu, Cordillera de la costa de Purranque, Región de Los Lagos, Chile. Revista Chilena de Entomología, 47(2): 405-432. https://www.researchgate.net/publication/352735301_Opiliones_Laniatores_Arachnida_de_Manquemapu_cordillera_de_la_costa_de_Purranque_Region_de_Los_Lagos_Chile

(2) Pérez-Schultheiss, J., F. Urra & A. Otárola, 2019. Opiliones Laniatores (Arachnida) de la Cordillera de Nahuelbuta: un desconocido hotspot de diversidad. Boletín Nahuelbuta Natural, 4: 1-24. https://www.researchgate.net/publication/334544879_Opiliones_Laniatores_Arachnida_de_la_Cordillera_de_Nahuelbuta_un_desconocido_hotspot_de_diversidad

(3) Pérez-Schultheiss, J. & F. Urra, 2020. Isópodos terrestres (Crustacea: Isopoda: Oniscidea) del Parque Nacional Fray Jorge, Región de Coquimbo, Chile. Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile, 69(2): 29-54. https://www.researchgate.net/publication/346527801_Isopodos_terrestres_CrustaceaIsopoda_Oniscidea_del_parque_nacional_Bosque_Fray_Jorge_Region_de_Coquimbo_Chile

(4) Acosta, L.E., 2019. A relictual troglomorphic harvestman discovered in a volcanic cave of western Argentina: Otilioleptes marcelae, new genus, new species, and Otilioleptidae, new family (Arachnida, Opiliones, Gonyleptoidea). PlosOne, 14(10): e0223828. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0223828