Cuando se habla de orquídeas nos imaginamos aquellas de colores fuertes, de flores grandes, que se usan para ramos de novias, flores esplendorosas y espectaculares, que son epifitas de zonas tropicales, de climas muy húmedos. Las nuestras, sin embargo, son terrestres, con flores pequeñas, aparentemente muy humildes y pareciera que casi desean pasar desapercibidas, sin embargo, en su miniatura son igualmente hermosas. Chile es uno de los países latinoamericanos que cuenta con el menor número de especies de orquídeas, alrededor de 53.

Razón por lo que deseo dar a conocer orquídeas de chile de la región de Aysén. En mayo de 2024 asistí al Congreso de Botánica en la Universidad Nacional de Trujillo, Perú, invitada como ponente por el Dr. Mostacero. Este congreso se realizó con motivo del bicentenario de la Universidad.

La exposición versó sobre las orquídeas, y se tituló “Las orquídeas de un ecosistema extremo, Región Aysén, de Chile”. Debido a que estas se encuentran principalmente en la estepa y no dentro de un bosque húmedo, la mayoría está entre los coirones y el neneo; otras en el ecotono del bosque caducifolio y estepa; algunas sobre humedales de musgos o de pastos bajos, pero que son surgimientos de agua dentro de la estepa. Estos hallazgos señalan la preferencia de hábitat en la estepa de las especies de orquídeas, y dan más argumentos para apoyar la conservación de la estepa de las regiones australes. Un ejemplo de ello es el Parque Nacional Patagonia.

Para hacer este trabajo se analizó la colección de orquídeas presentes en el Herbario SGO, además de visitar periódicamente la región de Aysén desde el año 2003 para buscar estas plantas, las que se han recolectado y se han ido ingresando al Herbario. Se ha recorrido gran parte a pie y a caballo. El último terreno fue en enero del 2024.

Las especies son las siguientes: Brachystele unilateralis (Poir.) Schlechter, Chloraea alpina Poepp., Chloraea chrysochlora Phil., Chloraea × flavovirens G. Rojas & J.M. Watson, Chloraea gaudichaudii Brongn., Chloraea magellanica Hoook. f., Chloraea philippii Reichenb. f., Chloraea virescens (Willd.) Lindl., Codonorchis lessonii (Brongn.) Lindl., Correorchis cylindrostachya (Poepp.) Szlach, Correorchis leptopetala (Reiche) Novoa, Gavilea araucana (Phil.) Correa, Gavilea australis (Skottsb.) Correa, Gavilea chica (Speg. & Kraenzl.) Chemisquy, Gavilea glandulifera (Poepp.) Correa, Gavilea kingii (Hook. f.) Correa, Gavilea littoralis (Phil.) Correa, Gavilea lutea (Pers.) Correa, Gavilea odoratissima Poepp., Gavilea supralabellata M.N. Correa, Gavilea wittei (Hicken) Ormd., Habenaria pumila Poepp., los colores que tienen estas especies están entre el blanco, verdoso, y amarillo.

En la región de Aysén se han registrado 22 especies de las 53 que existen en Chile, lo que hace que en esta región tengamos nada menos que el 40,5 % de las especies de Chile y el 70% de ellas están ubicadas en la estepa. También tiene siete géneros de los ocho que tenemos para el país. Las especies que menos parecen orquídeas son del género Correorchis.

Si desean más información sobre estas flores, pueden descargar la publicación en Recursos adicionales.