La mariposa pintada, Yramea cytheris (Drury, 1773), es una especie llamativa y de tamaño mediano, perteneciente a la familia Nymphalidae, mismo grupo que incluye a nuestra conocida mariposa colorada, Vanessa carye (Hübner, 1812) y a la mariposa grande del matorral, Elina montroli (Feisthamel, 1839).

Yramea cytheris fue descrita originalmente bajo el nombre de Papilio cytheris por Dru Drury en 1773, a partir de ejemplares provenientes de las islas Malvinas (Falkland Islands). Posee una extensión alar que varía entre 30 a 45 mm; sus alas son de color anaranjado con un diseño de manchas y puntos negros en la superficie dorsal.

En Chile, Yramea cytheris se distribuye entre Santiago y Magallanes, encontrándose desde el nivel del mar hasta los 2.000 m de altitud; también habita en Argentina, en la provincia de Neuquén. Los adultos de esta especie vuelan entre septiembre y abril en la zona central de nuestro país; aunque son visitantes ocasionales de jardines urbanos son más fáciles de observar en sectores rurales; en lugares abiertos acostumbran a posarse en el suelo con las alas extendidas. Se sabe que las larvas de esta mariposa se desarrollan en plantas del género Viola (violetas silvestres).

En la Colección Nacional de Insectos del MNHN, esta especie de lepidóptero está representada por ejemplares provenientes de Caleu, Santiago, Contulmo, Licanray, Maullín, Torres del Paine y Punta Arenas, entre otras localidades. En Chile se conocen otras tres especies del género Yramea Reuss, 1920, Y. lathonioides (Blanchard, 1852) e Y. modesta (Blanchard, 1852), habitantes de zonas cordilleranas por sobre los 1.700 m de altitud, e Y. sobrina (Weymer, 1890), registrada en el extremo norte, en la Región de Arica y Parinacota.

Referencias

- Benyamini, D., Ugarte, A., Shapiro, A. M., Mielke, O. H. H., Pyrcz, T. y Bálint, Z. (2014) An updated list of the butterflies of Chile (Lepidoptera, Papilionoidea and Hesperioidea) including distribution, flight period and conservation status Part I, comprising the families: Papilionidae, Pieridae, Nymphalidae (in part) and Hesperiidae describing a new species of Hypsochila (Pieridae) and a new subspecies of Yramea modesta (Nymphalidae). Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile, 63: 9-31.

- Drury, D. (1773) Illustrations of natural history. Wherein are exhibited upwards of two hundred and forty figures of exotic insects... B. White, London. Vol. 1: i-xxvii, 1-130, pls.1-50.

- Peña L.E. y Ugarte, A.J. (1997) Las Mariposas de Chile. Editorial Universitaria Chile. 359 pp.